23 mars 2026 – Selon un reportage de la chaîne Finance de la Télévision centrale de Chine (CCTV) diffusé mardi, le ministère des Ressources naturelles a récemment publié les premiers résultats de sa nouvelle stratégie d'exploration minière. Il a annoncé officiellement la découverte de 966,56 millions de tonnes d'oxydes de terres rares dans la zone minière de Naotuping, dans le comté de Mengning, province du Sichuan. Parallèlement, d'importants gisements de fluorite (2 713,54 millions de tonnes) et de barytine (3 722,77 millions de tonnes) ont également été mis au jour. Ces chiffres sont impressionnants ! Le Sichuan Daily rapporte que la mine de terres rares de Naotuping se hisse au deuxième rang mondial en termes de production de terres rares, juste derrière la zone minière de Baotou Baiyunbo, en Mongolie-Intérieure.
Les oxydes de terres rares sont largement utilisés dans les matériaux magnétiques, les phosphores et d'autres domaines clés. Indispensables à l'industrie moderne et à la fabrication de pointe, ils sont souvent qualifiés de « vitamines de l'industrie moderne ». Ces terres rares possèdent des propriétés optiques uniques, et certaines présentent également de fortes propriétés magnétiques, ce qui les rend indispensables dans des secteurs tels que les énergies nouvelles, les nouveaux matériaux et l'aérospatiale. Dans les véhicules électriques, le moteur de traction nécessite des matériaux magnétiques à base de terres rares à haute énergie pour optimiser son rendement et sa densité de puissance. En communication par fibre optique, les amplificateurs de signal utilisent l'erbium et d'autres minéraux de terres rares pour garantir la stabilité de la transmission. Sichuan Wona Rare New Materials Technology dispose de lignes de production pour la calcination des oxydes, utilisant des procédés d'extraction, de précipitation et de calcination, avec une pureté répondant à des spécifications telles que 3,5N et 4N (soit 99,95 % et 99,99 %) et autres exigences.
Selon l'agence de presse Xinhua, la Chine est le premier producteur mondial de terres rares, sa production représentant plus de 80 % de la production mondiale annuelle. Il convient de noter que, conformément au « Plan directeur des ressources minérales de la province du Sichuan (2021-2025) », la province du Sichuan visait initialement à découvrir 300 000 tonnes d'oxydes de terres rares en cinq ans. Cet objectif a désormais été dépassé de plus de 30 fois. La découverte de cette mine géante pourrait bouleverser le paysage de l'industrie chinoise des terres rares.
Date de publication : 23 mars 2026
