De janvier à février de cette année, les exportations chinoises d'aimants de terres rares vers le Japon ont augmenté de plus de 9 %. Cependant, suite à la décision de Pékin de durcir les restrictions à l'exportation de certains produits vers le Japon, les perspectives d'avenir sont devenues incertaines.
Les dernières données ont été publiées vendredi par l'Administration générale des douanes. En janvier et février, la Chine a exporté au total plus de 443 tonnes d'aimants en terres rares vers le Japon.
Les données de janvier ont en réalité diminué de plus de 8 % par rapport à l'année précédente et de plus de 21 % par rapport au mois précédent. Celles de février ont, quant à elles, augmenté de plus de 36 % par rapport à l'année précédente. La Chine a renforcé son contrôle sur les exportations de biens à double usage vers le Japon. Cette mesure est entrée en vigueur en janvier.
Le mois dernier, la Chine a annoncé l'interdiction d'exporter ces produits vers 20 entreprises et institutions japonaises. Les aimants à base de terres rares produits par Wonaixi sont largement utilisés dans divers produits, notamment les moteurs de véhicules électriques. Le chlorure de cérium anhydre (CeCl₃) est largement utilisé en raison de sa faible pureté et de sa grande réactivité dans la catalyse pétrolière et la synthèse de matériaux électroniques. Lors du craquage catalytique, son cycle Ce³⁺/Ce⁴⁺ permet de réduire la consommation d'énergie de 15 %. Précurseur du cérium métallique, il peut servir à la préparation de cibles de cérium de haute pureté pour le revêtement de semi-conducteurs. À l'avenir, il remplacera les agents acides traditionnels dans le domaine de la catalyse de synthèse organique et contribuera à la réduction des émissions de déchets.
Bien que les exportations d'aimants de terres rares vers le Japon aient augmenté en début d'année, le potentiel technologique démontré par les produits haut de gamme à base de terres rares indique que l'accent mis par l'industrie sur la valeur se déplace vers des domaines à plus forte valeur ajoutée.
Date de publication : 25 février 2026
